De un tiempo a esta parte, la Web se convirtió en el espacio en el que cada vez más adolescentes explayan sus temores, sus dudas, sus confesiones y exponen sus secretos. El lugar más popular son los blogs, pero en este último tiempo explotó también la creación de los fotologs: el sitio donde también se hace pública la privacidad pero a través de imágenes; o incluso de sólo frases, como uno platense que se llama La Verdad Duele y que muestra fotos de una chica de unos 15 años que llora sangre y sonríe con malicia.

"Los fotolog son mejores que los blog porque ponés fotos de vacaciones, pero también de cuando eras chiquita, de tu novio o de tus amigos de la escuela", cuenta Soledad, una chica de 17 años que, fiel a su palabra, esta semana subió a su fotolog las fotos del viaje que hizo este verano con sus amigas a San Bernardo.

Si bien a los especialistas en medios interactivos no les gusta mezclar el tema de los blogs y los fotologs, lo cierto es que tanto en uno como en otro se da el mismo fenómeno: la transformación de lo privado en público. Y aún más: que la intimidad no sólo se narra con letras, sino, claro, también con imágenes.

Millones de diarios ya no tienen más candados; millones de álbum están ahora abiertos para los usuarios de la Red; millones de secretos dejaron de ser secretos. "No tengo diario de papel porque no se usa más y mis amigos tampoco tienen", cuenta Soledad, para quien si bien es verdad que una página de este tipo se puede volver peligrosa por lo que se muestra, también lo es que "todo depende de uno. Los contenidos son personales, así que es uno el que decide si quiere pasarse de límite o no".

Los fotologs, o simplemente "flogs", son un verdadero furor entre los preadolescentes y adolescentes, al calor de la expansión de dispositivos tecnológicos hoy tan comunes como las cámaras digitales y los celulares con captura de fotos. Se trata, según la definición más extendida, de páginas que funcionan como diarios íntimos caseros construidos a partir de fotos personales.

Las cifras abruman. En sólo uno de los tantos sitios que ofrecen el hospedaje virtual de estas páginas (www.fotolog.com) se reúnen por día unos 5 millones de miembros y hay más de 150 millones de imágenes personales de todo el mundo. Argentina es uno de los países donde la tendencia de los flogs más se desarrolló, al punto de que hay más de 120 mil usuarios que abren un promedio de 1.700 fotologs por día. Y en lo que hace únicamente a los blogs, se estima que en la actualidad hay en funcionamiento unos 55 millones de blogs en todo el mundo, de acuerdo a lo que indica Technorati, la principal base de datos de blogs.

En este universo hay de todo: desde fotógrafos aficionados o amateurs hasta fanáticos que rinden homenaje a sus objetos de admiración o cazadores de imágenes. Sin embargo, el mayor número de usuarios -por lejos- lo constituyen los adolescentes de entre 13 y 18 años, especialmente las chicas, que poco a poco convirtieron a los flogs en otro espacio donde decir lo que sienten y, muchas veces, plantear sus angustias más personales.

Para el sociólogo Gabriel García Balleros, en los tiempos nuevos ya "es imposible equiparar al viejo diario personal con el actual blog o fotolog, por la sencilla razón de que la característica principal del primero, que es la privacidad, desapareció por completo. Ahora los diarios pueden ser virtuales y personales, pero de ninguna manera íntimos. Eso hace que el fenómeno sea nuevo y no algo reciclable de antiguas costumbres. Es una contradicción hablar de privacidad en Internet. El que ingresó e hizo pública su vida en ella, sin dudas que la privacidad la perdió para siempre".

Lo que dice el especialista se confirma en las cifras. Para subsistir, estos sitios demandan la atención casi permanente de sus creadores. Y esa atención, precisamente, es subir y subir más información sobre ellos mismos. El 13 por ciento de los blogs detectados por la empresa Technorati se actualizan al menos una vez por semana y el 55 por ciento de los poseedores de diarios virtuales todavía los mantienen tres meses después de lanzar su espacio.

Según la psicóloga Laura Mariani, por su parte, especialista en adolescencia y familia, desde la Psicología Social se podría analizar el tema y hablar de esta nueva tendencia como de "una moda o costumbre tomada de una sociedad que propone mostrar o exponerse como una forma de mantenerse vigente o al menos de ser famoso por un día. La misma televisión mantiene una constante invitación, en diferentes tipos de programas, a exhibir todo aquello que alimente la presumible curiosidad del público" (ver La búsqueda...)

En EE.UU., en tanto, el investigador David Huffaker's de la Universidad de Georgetown estudió el enfoque social de Internet y se especializó en el uso que le dan los a adolescentes. Después de revisar 70 blogs de chicos entre 13 y 19, detalló que buena parte de ellos redacta un "post" (término anglosajón que se usa para describir los textos pegados cronológicamente en los blogs) de 2 mil palabras. Dijo que ellos dan más detalles sobre la localidad donde viven y usan más emociones que ellas; y la mayoría habla sobre su vida diaria e íntima, un fenómeno que atribuye al cambio que del espacio privado hizo Internet. El experto concluyó que los chicos necesitan contención, intentan conectarse con otros y cuentan cosas que antes los adolescentes guardaban bajo siete llaves.